Mieps Fontein onderscheiden voor haar rol in het Louis Braillejaar 2009

Tijdens de Algemene Ledenvergadering van NLBB Vereniging van Leesgehandicapten gehouden op 5 juni 2010 is Mieps Fontein onderscheiden voor haar voortrekkersrol bij de totstandkoming van de viering van het tweehonderdste geboortejaar van Louis Braille in 2009. In 2007 heeft Mieps, zelf een fervent braillelezer, het initiatief genomen om het tweehonderdste geboortejaar van Louis Braille niet ongemerkt voorbij te laten gaan. De tekst van de door Leo Dijk (tot en met 5 juni voorzitter van de NLBB) uitgesproken toespraak voor Mieps Fontein: “Eind 2007 benaderde Mieps Fontein een paar mensen met de gedachte iets te gaan organiseren ter gelegenheid van de 200ste geboortedag van Louis Braille in 2009. Hoe en wat, dat wist ze op dat moment niet precies, maar haar gedachten vonden veel sympathie bij enkele andere fanatieke braillegebruikers. Ik herinner mij met veel plezier tijdens onze eerste bijeenkomst bij mij thuis Mieps’ verhalen over hoe ze in de trein wel eens werd aangesproken als ze een brailleboek zat te lezen en iemand zei; “die puntjes zijn toch hopeloos ouderwets”. We herkennen ons allemaal wel in die verhalen. Dat deze eerste bijeenkomst zou leiden tot zo'n memorabel Louis Braillejaar, hoopten we stiekem wel een beetje natuurlijk, maar nog fijner is het dat die hoop is uitgekomen. Mieps is iemand die het braille in vele opzichten gebruikt. Ze geeft, ook al ben je al lang met pensioen, nog steeds taallessen aan anderstaligen. Maar ook het braillemuziekschrift schijnt Mieps te beheersen. Dat braille voor Mieps niet uit haar leven weg te denken valt, kunnen wij wel begrijpen. Het initiatief om in 2009 het braille in de spotlights te zetten verdient naar de mening van het NLBB-bestuur bijzondere aandacht. Ook Mieps’ enthousiasme waarmee ze de vergaderingen van de braillewerkgroep bezocht, waren voor ons allemaal extra motiverend. Het kostte haar best moeite om steeds weer te regelen dat ze bij de vergaderingen kon zijn, maar het lukte altijd maar weer. Het is mij dan ook een groot genoegen je namens het bestuur van de NLBB de onderscheiding ‘Gouden handjes’ uit te mogen reiken.