Maarten van der Laan wint prijs in schrijfwedstrijd European Blind Union

Vorige week heeft de European Blind Union bekend gemaakt dat de 22-jarige Maarten van der Laan een van de zeven prijzen heeft gewonnen in de jaarlijkse schrijfwedstrijd van de EBU, gesubsidieerd door Onkyo en de Braille Mainichi, een Engelstalige Japanse braillekrant. De prijs voor Van der Laan bestaat uit een bedrag van US$ 500. Ook dit jaar organiseerde Viziris de Nederlandse deelname aan de European Blind Union In Nederland werden de inzendingen gejureerd door de Stichting Dr. Alam Darsono. De drie beste verhalen werden in het Engels vertaald door de Woordsmederij. Het essay van Maarten van der Laan is getiteld: "Braille mijn vrijheid", en vertelt het verhaal van een jongeman die slechtziend is, en waarvan de ouders hem als kind uit voorzorg braille hebben laten leren. Hij blaast de loftrompet over braille dat hij nog steeds gebruikt. Een citaat uit het essay van Maarten van der Laan: "De wereld om ons heen trekt aan ons, dwingt ons om snel en star over te schakelen van het één naar het ander, zonder enige aandacht voor de pracht om ons heen. Braille ervaren gaat minder snel dan zwartdrukconsumptie. Juist dit is de schat van mijn leven. Het rustige tempo biedt een beleving die beter aansluit bij iemand die zichzelf wil zijn en zich wil onderscheiden. Het vermogen om taal te voelen is onschatbaar, en geeft nieuwe dimensies aan taal. Woorden zijn kleine gedichtjes op zich; braille maakt dit voelbaar, in elk puntje. Dat heeft zijn weerslag op mijn leven, zelfs als ik niet lees. Ook als ik met iemand praat heb ik een voorsprong als het aankomt op het voelen van taal. Juist door de extra dimensie van braille."